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El vapor de agua y otros contaminantes en el aire ambiental
entran al sistema por la admisión del compresor.
Un pie cúbico de aire a presión atmosférica contiene:
— Líquidos - Gotas de agua
— Sólidos - Polvo y óxidos de la tubería
— Gases - Aceite y vapores de agua
Una vez que el aire atmosférico pasa a través del compresor operando a 7 bar,
100 psig, el aire se comprime a un octavo de su volúmen previo, conteniendo
la misma cantidad de contaminantes.
El incremento en la presión normalmente ocasionaría que la humedad se condense
en el aire. De cualquier forma, durante el proceso de compresión, la temperatura
del aire se incrementa debido al calor de fricción, aumentando su habilidad
de retener vapor de agua.
Cuando el aire abandona el compresor y viaja a través del sistema, se
enfría. Una vez que la temperatura disminuye por debajo de la temperatura
del punto de rocío a presión, se comienzan a formar gotas de agua.
Es necesario remover la humedad y los contaminantes del sistema de aire para
bajar el punto de rocío y evitar los problemas de operación, los costos de
mantenimiento y los gastos de reparación.
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Regla de Dedo: Por cada 11°C, 20°F que baje la temperatura del aire
comprimido, la capacidad del aire de mantener humedad se reduce a la mitad.
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